Van de Coastal route naar de WIld Atlantic Way

En opnieuw schijnt de zon! Als we de gordijnen open doen blijkt dat er weer een zonnige dag op ons wacht. Ook vandaag wordt het weer prachtig. Vandaag nemen we het laatste deel van de Causeway Coastal Route en bezoeken we Londonderry. Daarna gaan we onze tocht vervolgen aan de Ierse westkust (Atlantische zijde) en gaan we een deel van de Wild Atlantic Way rijden. Vast ook een mooie tocht.

Na het ontbijt en het uitchecken maken we een kort uitstapje naar Dunluce Castle. Dit kasteel uit de middeleeuwen ligt heel erg mooi op de kliffen, hoog boven de zee. Het is een typisch 'Iers' en vervallen kasteel. Oftewel de resten van de muren en op de grond gras. En prachtige uitzichten op en vanaf het kasteel. Het is nu een hele mooie plek om rond te lopen en het was vast vroeger ook een hele mooie plek om te wonen. Dit wonen is al honderden jaren niet meer mogelijk, of men moet als woonvorm kamperen hebben. De illustraties die we zien geven wel een heel mooi beeld hoe het ooit was. Dus we kunnen ons hiervan een goede voorstelling maken.

Na het bezoek aan het kasteel rijden we het laatste deel van de Causeway Coastal Route en komen we uit in Londenderry. Dit is qua omvang de 2e stad van Noord-Ierland. Het oudste deel is een ommuurde stad en we lopen over een deel van deze oude muur. Ook bezoeken we het 'nieuwe stadhuis' uit het einde van de 19e eeuw. En we lopen over de nieuwe Peace Brug (2011) over de rivier. Een brug die het overwegend protestantse deel verbindt met het overwegend katholieke deel van de stad. Er zijn geen controle posten, wachten, roadbloks o.i.d. en ook militairen zien we niet. Het lijkt of er in Noord Ierland toch echt serieuze tekenen van vrede zijn. Wat er onderhuids nog is weten we niet.

Na het bezoek aan de stad bezoeken we Grianan of Aileach, een zeer oud fort uit de 9e eeuw. Vooral de ligging is heel erg mooi. Op slechts 244 meter maar met een fantastisch uitzicht op de hele regio. Het is helder weer en we kunnen heel ver kijken. Het is een prachtig gezicht! Daarna vervolgen we onze route in Ierland. Overigens is de grens tussen Noord-Ierland (Verenigd Koninkrijk) en Ierland nauwelijks zichtbaar. Alleen de kwaliteit van de weg verschilt iets ....

We gaan op weg naar onze volgende slaapplek. Via de navigatie van google-maps hebben we ingesteld dat we naar de Island-View b&b gaan. Bij aankomst blijken dit niet de juiste plek te zijn omdat er verschillende in de provincie Donegal met deze naam zijn. En we zijn bij de verkeerde en de eigenaar vertelt dat dit vaker voorkomt. Ons plekje is ruim een uur rijden naar het noord-westen. Een extra tocht langs de Wild Atlantic Way. Oftewel we moeten nog een eindje langs een hele mooie weg rijden. Gelukkig is dit geen straf en rijden we door een prachtige omgeving. Rond 17.30 uur bereiken we de juiste b&b en kunnen we inchecken. In het nabij gelegen dorp (met een leuk, klein haventje) is één restaurant. Het is dus niet lastig te kiezen waar we gaan eten. En het eten is er prima. En daarmee is deze dag opnieuw een zeer geslaagde dag in de roadtrip van vader en dochter Luursema!

Causeway Coastal Route (Northern Ireland)

Vandaag staat de noordelijke kust van Noord Ierland op het programma. We gaan vanaf Belfast een ongelooflijk mooie route volgen en we hebben vandaag heel erg veel geluk. Het is vandaag prachtig weer, zonnig, helder en prachtige vergezichten. In alle rust kunnen we de weg volgen en hier en daar stappen we uit de auto. Onderweg hebben we prachtige vergezichten en genieten we van de prachtige natuur.

Onze dag start met een ontbijt in het motel. Scrambled egg met toast en uiteraard koffie om op gang te komen. De machine loopt weer, alles inpakken want bijna iedere dag slapen we op een andere plek. Alles is ingepakt en we gaan verder met onze roadtrip om Ierland. Via Belfast naar de kust en vervolgens in de tour-stand genieten van de uitzichten en hier en daar een stop. Prachtige vergezichten, mooie weggetjes, veel bloeiende planten. Er is veel moois waar we van genieten. We bezoeken de .... bay en maken een paar mooie foto shoots. Vervolgens staat de touwbrug van Carrack-a-rede op het programma. Tussen twee rotsen is een touwbrug gespannen over een klif van circa 30 meter hoogte. Best hoog! En ondertussen prachtige uitzichten op de Noord Ierse kust. En het is heel mooi zonnig weer, dus we kunnen prachtige foto's nemen.

Het volgende bezoek is aan de Giant's Causeway. Het is de parel van de gekartelde kust en tevens een Unesco Werelderfgoedplaats. De Giant's Causeway met zijn 40.000 basalten pilaren die zijn gevormd door gesmolten lava die afkoelden in de vorm van zeshoekige, donkere stapstenen. Volgens de legende van de Causeway bouwde de grote Keltische krijger Finn MacCool de basalten weg naar Schotland om een rivaliserende reus, Benandonner, uit te dagen. Wetenschappers geloven echter dat de Giant's Causeway is ontstaan door een vulkaanuitbarsting 60 miljoen jaar geleden. De Giant's Causeway was het laatste 'event' dat Christien in haar profielwerkstuk heeft verwerkt en dat zij nog niet bezocht had. Oftewel met dit bezoek is een lang gekoesterde wens vervuld. En het is inderdaad een prachtige plek op aarde. Niet voor niks is het een Unesco Werelderfgoedplaats. Helaas zijn we niet de enigen die er een bezoek aan brengen.

Het laatste deel van de Causeway Costal Route dat we nemen is kort. Onze overnachting is in Portrush. Een klein plaatsje midden in de Causeway. We overnachten in de Inn at the Coast, dus de naam geeft informatie over de plek waar we overnachten. Een prima *** hotel met een restaurant. Ruime kamers en een heerlijke badkuip. Ons laatste programma onderdeel is een wandeling langs de kust en uiteraard een zoektocht naar enkele geocaches. Gevonden!

Historie in Belfast

De tweede dag van de vader-dochter reis. Van Skerries in Ierland naar het Noorden van Ierland. Oftewel van Ierland naar het Verenigd Koninkrijk. Binnenkort dus een tocht van binnen naar buiten de EU! We maken dit historische tochtje van Skerries naar Belfast in 1,5 uur. En de grens van het Verenigd Koninkrijk passeer je bijna ongemerkt. De maximum snelheid is alleen ineens veel langzamer van 80 naar 50. Of misschien is dit wel bijna hetzelfde? En de afritten zijn nog maar 3/4? Overigens rijden de tegenliggers nog steeds rechts.

 Onze eerste doel is het Titanic experience center. In de oude docklands van Belfast is een museum gebouwd dat een herinnering in beeld brengt aan de periode waarin de Titanic gebouwd is. Een attractie waarover wordt gecommuniceerd dat het een 'world leading tourist attraction' is. En inderdaad het is erg mooi. In het museum worden we meegenomen naar het Verenigd Koninkrijk van voor de 1e wereldoorlog. Een periode waar het enorme Britse rijk over de hele wereld lag. Een periode waarin het ook bloeide in Ierland en zeker ook in Belfast. Enorme groei en een bloeiende periode waarin veel ontwikkelingen ontstonden. Een periode waar in Belfast schepen werden gebouwd met immense capaciteiten. Schepen zoals de Titanic! Het museum laat de geschiedenis van het gebied en de scheepsbouw zien. We krijgen een indruk van de omvang en de geweldige prestatie die geleverd is. En in het buitengebied zien we waar de Titanic is gebouwd, in welk dock het schip is afgebouwd. En we zien een film over de zoektocht naar de resten van Titanic. Het schip ligt nog steeds op de zeebodem op ruim 3.000 meter diepte.

Na de docklands gaan we de recente geschiedenis van Belfast bekijken. We brengen een bezoek aan de peace-wall. De nog steeds bestaande muur tussen de protestanten en de katholieken. Oftewel tussen de Engelsen en de Ieren. Het is wel een hele hoge muur, veel hoger dan de Berlijnse muur en de muur op de Westbank! Toch lijkt hier wat vrede in zicht. De doorgangen in de muur zijn open, er is geen bewaking meer en we kunnen ons geheel vrij bewegen. De 'tranen' liggen wel voor het oprapen en het drama van de conflicten voelen we wel. Er is veel onschuldig bloed gevloeid. Goed om dit ook als vader en dochter te beleven. Om zo samen wat te beleven en te zien. Leuk om te doen!

Tot slot zoeken we ons motel op. Opnieuw een motel dat we via Booking.com hebben gevonden. Dit keer is alles wat kleiner en krapper. Maar we redden ons wel. Op loopafstand een lokaal restaurant met prima eten en morgenvroeg staat er vast weer een ontbijt klaar. Het was opnieuw een leuke dag.

De eerste vader-dochter reis

Een nieuw avontuur, dit keer mijn eerste vader-dochter reis. Een reis met twee personen waarin we een exclusieve trip maken en daarmee een gezamenlijke 'belevenis' creëren en iets leuks doen. Dit keer met Christien een roadtrip langs de kusten van Ierland. We gaan een week onderweg en er iets moois van maken.

Het is vrijdag 27 april en de meeste Nederlanders staan klaar voor koningsdag. Wij niet, om half tien vertrekt onze trein uit Elst naar Schiphol. We worden verwacht bij de incheckbalie van Ryanair voor een vlucht naar Dublin. Onderweg is het nog vrij rustig, hier en daar wat oranje petjes of een sjaaltje. Alle ruimte voor ons en onze koffers in de trein en ongestoord en geheel op tijd naderen we het treinstation Schiphol. Alle extra ingeplande tijd voor tegenvallers was niet nodig geweest en dus nestelen we ons voor een drankje met een appeltaartje. Vanuit onze terras-setting bestuderen wij de mensen die langslopen. Niet gestoord door enige privacy-regels maken wij onze eigen oordelen. Wie is wie, waarom zijn de voorbijgangers op Schiphol en nog veel meer. Opmerkingen die niet geschikt zijn om op internet te plaatsen.

Rond 12.00 uur kunnen we inchecken en worden we van onze koffers verlost. Nog 'even' door de paspoortcontrole, security-check en tijd voor een lunch. De hamburgers smaken goed, net als elders in de wereld. Onze vliegtuig van Ryanair is circa een half uur te laat en omdat de turn-around tijd ook een halfuur is kan dit niet ingehaald worden. Oftewel we hebben een kleine vertraging, maar verder een ongestoorde prima vlucht. Eigenlijk is Dublin helemaal niet zo ver!



Na aankomst een Europe-auto opgehaald en hup de weg op. Goed opletten want de tegenliggers moeten we op links passeren en de rotondes nemen we over links. De tablet wijst ons de juiste weg en daarmee vinden we vrij eenvoudig ons eerste slaapplekje in Skerries. Een gezellig plaatsje aan de kust van de Ierse zee.




Inchecken en gelijk op pad voor een wandeling. Een wandeling langs het strand, door het dorpje en langs de kust. Prachtig! Mooi uitzicht! Zonnig weer! Blauwe luchten! Niet te warm! Gewoon fantastisch en daarmee een bijzondere start van deze vader-dochter reis. Een etentje in een lokaal restaurant en een prachtige zonsondergang boven zee. Wat wil een mens nog meer? Voldoende inspanning om daarmee te starten aan de nachtrust.